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Week 2 Day 4 - "CEN Santa Clara"
Today's placement was quite a drive away from the home base and there were spectacular views on the way. CEN stands for Centro Educativo de Nutrición which translates into an educational nutrition center. It could be described as a day care with focus on nutrition. For a lot of the 25 children who come here, this is the only meal they have in a day. Their age ranges from 2 to 5 years.
Doña Flor (pic n° 2), the cook, explained to me that the center not only feeds the children, but there are approx. 90 more families, who cannot send their children, who receive four packs of dried milk (pic n° 3) per month. Some children qualify for one food package (pic n° 4) per month. Every three month a nutrition and a psycologist are coming to work with the children. Their height and weight is regularly measured and noted in a file.
Niña Lucy seems to split a morning into five parts:
1. The initial free play, where the kids can pick a game and play in small groups, or draw, or sleep in the Rincón de Silencio (quiet corner). This ends in the children cleaning up the room before the next phase.
2. Outdoor play in the backyard. The equipment looks similar to a small playground at home; the difference being that it is a lot more worn out and less modern.
3. Food break. Doña Flor has a four week plan, i.e. a meal only repeats itself once a month, and she makes sure all meals are nutritious.
4. Playful learning. We were singing a song counting the 10 fingers and two hands.
5. At 11am most of the children leave, but each day there is a different special focus group of about 5 children who will stay on until 2pm. Today it was the grupo de lenguaje which focuses on improving the children's speech
This was probably the most energy consuming day that I've had so far. The outdoor play was a lot like playing with my nephews. Children wanted to continuously "fly" or play "horse back riding" or be hung from a climbing frame. It felt like I was weight lifting all morning... but it was a lot of fun. On the artistic side I copied parrots, and pigs, and lions etc. from a colouring book, so that more children could have a copy for colouring. Those of you who think it would be easier to use a xerox machine don't know that this is not a readily available resource here, not even in most schools.
Since there is only one Niña (which is how the "nanny" in the day care centers are called here) for 25 children, the help of the volunteers is very much appreciated.
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For today's sponsor
Volker... hier gibt es ungefähr so viele Kühe wie in Deiner Wahlheimat Bayern, aber so eine Kuh unter Palmen ist trotzdem immer wieder ein ungewohnter Anblick.
Heute hatte ich eine relativ lange Anfahrt, aber ausnahmsweise mal einen strahlend blauen Himmel... und tolle Ausblicke. CEN steht für Centro Educativo de Nutrición, was grob übersetzt "Bildungszentrum für Ernährung" bedeutet. Von den 25 Kindern, die hier täglich betreut werden, sind viele unterernährt. Für einige ist die Mahlzeit, die sie dort bekommen, die einzige Mahlzeit am Tag.
Doña Flor (Foto N° 1), die Köchin, hat mir erklärt, daß über die Mahlzeiten für die Kinder im Haus, noch weiter ca. 90 Familien mit TrockenMilch (Foto N° 2) versorgt werden und einigen Kinder monatlich LebensmittelPakete (Foto N° 3) bekommen. Alle ca. 3 Monate kommen eine Ernährungsspezialistin und eine Psychologin, um mit den Kindern zu arbeiten. Jedes Kind hat eine eigene Mappe, in der regelmäßig Größe und Gewicht festgehalten werden und jeweils mit den Idealwerten ihrer Altersgruppe verglichen werden.
Niña Lucy teilte den Tag in 5 Phasen ein:
1. Freies Spielen. Die Kinder können sich Spiele aussuchen, die sie miteinander in kleineren Gruppen spielen, oder sie malen, oder sie schlafen im Rincón del Silencio (der stillen Ecke). Am Ende dieser Phase helfen alle aufzuräumen.
2. Draußen im Hof spielen. Ähnlich wie bei uns gibt es dort Rutschen und Bälle und ein PlastikSchloss und ein Schaukelgerüst (...aber keine Schaukeln mehr). Nur sieht alles sehr strapaziert aus und weniger modern.
3. EssensPause. Doña Flor hat eine 4-WochenPlan nach dem sie kocht, d.h. eine Mahlzeit wiederholt sich erst wieder nacht einem Monat.
4. Spielerisches Lernen. Heute haben wir gesungen und dabei die Finger und Hände gezählt.
5. Um 11h00 gehen die meisten Kinder nach Hause. Es bleibt nur eine täglich wechselnde kleinere Gruppe von ca. 5 Kindern da, die sich auf einen besonderen Aspekt konzentrieren. Heute war die grupo de lenguaje (Sprachgruppe) dran.
Dies war wahrscheinlich mein bisher anstrengenster Tag. Draußen im Hof was es fast so als würde ich mit meinen Neffen spielen. Ständig wollten die Kinder wie Flugzeuge durch die Luft geflogen werden, oder wie Pferdchen Huckepack reiten, oder wie Äffchen an das leere Schaukelgerüst gehängt werden. Das war eine Menge Gewicht heben... aber es hat viel Spaß gemacht! Drinnen standen die Kinder für meine Zeichenkünste Schlange, d.h. sie brachten mir ihr Malbuch und baten mich Papageien, Schweine und Löwen auf ein frisches Blatt Papier abzupausen, damit sie es mir Farben ausmalen konnten. Wem es hier in den Sinn kommt, einen Fotokopierer vorzuschlagen, dem ist nicht bewußt, daß dies hier ein eher seltener Luxus ist, auch in Schulen.
Da die Niña (wie Kindergärnterinnen hier genannt werden) sich alleine um 25 Kinder kümmert, ist sie froh über die Voluntäre, die kommen.