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Week 9 Day 5 - "El Precario de Meco"
Housing for the volunteers, as well as the placement facilities, though not luxurious, are mostly "well equipped". However, most locals I have met and/or worked with live in far more modest conditions. Some of the students of Escuela Puente Casa, for example, live in this precario Meco which is a steep walk up the road from the school. Greivin took a few of us for a walk, but it felt a bit like we were a group of tourists with a guide, and so I was glad that I did not run into any of my students.
"The booming commercial community of Ciudad Quesada is in sharp contrast to the poverty of those 96 families living in precario Meco, a poor community located 3km from the center of Ciudad Quesada. Upon entering the community, distrust and fright are only two of the many feelings that welcome visitors to the neighborhood, a place that promises of politicians and the municipality have forgotten.
Houses made of recycled wood, dirt floors, two sources of water for 96 houses, the absence of electricity and poor sanitary conditions all characterized el precario Meco. These conditions are only some of the limitations with which the families living in the most vulnerable zone of the county must live with every day.
[...] A study done by the Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) in October 2005 indicates that 93 of 96 families living in precario Meco live in extreme poverty (their salaries are not enough to cover their basic living needs) and only 3 live in passable conditions (their salaries are highter than 250 thousand colones a month). This study also reflects that drug addiction, domestic violence, delinquency and even a case of AIDS are the principal social problems that those living in the precario face."*
*from Jessica Coe's translation from the original article "asentamientos acechados por la pobreza" de Katerin Mora Ballestero
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For today's sponsor
Dirk, dieses "Wohnviertel" ist zu Fuß die Straße hinauf von der Escuela Puente Casa, von der ich an zuvor von Dir gesponsorten Tagen bereits erzählt habe. Einige der Schüler, vorwiegend die aus Nicaragua kommen, wohnen hier in sehr sehr ärmlichen Verhältnissen. So richtig wohl in meiner Haut habe ich mich bei meinem "Besuch" nicht gefühlt. Es war eher wie eine Besichtigung und daher war ich auch ganz froh, daß ich keinen meiner Schüler getroffen habe. Auch beim fotografieren war ich hin- und hergerissen und wollte dabei keinesfalls von einem der Bewohner "erwischt" werden. Daher habe ich auch nur ganz wenige Bilder gemacht.
Greivin hat uns hierhin geführt und wir sind mit Allan und einer kleinen Gruppe Voluntäre gekommen. Anfangs begrüßte uns ein Mann und unterhielt sich mit uns. Fast erschien er mir wie der "Bürgermeister", der hier alle und jeden kennt. Die meisten anderen Erwachsenen schauten uns mit einem Gemisch aus Neugierde und Argwohn an. Die meisten Kinder waren aufgeschlossen und freundlich. Greivin ist wohl zuvor schonmal mit einer Gruppe Voluntären zum Fußball spielen vorbei gekommen und versprach einigen Kindern, dies in Zukunft wieder zu versuchen. Als wir an dem "Fussballplatz" (wirklich nur eine verstaubte Fläche, von der alle Büsche entfernt wurden) ankamen, führte dort ein Mädchen eine Kuh spazieren, die wirklich nur noch Haut auf dem Gerippe hatte. Ich glaube, ich habe noch nie so eine magere Kuh gesehen.
Die Häuser waren unterschiedlich groß, aber alle sehr einfach und sahen aus, als seien sie aus Materialien gebaut, die man eben irgendwie auftreiben konnte. Nur ein Haus, das hatte richtige Gemälde auf der Veranda hängen und war in bunten Farben angemalt.